LA CORPORACIÓN DE OPERACIONES DEL SISTEMA DE GEORGIA TOMA EL CONTROL
La Corporación de Operaciones del Sistema de Georgia (GSOC) controla y supervisa los activos de generación, transmisión y distribución de electricidad de una de las mayores cooperativas de electricidad de América del Norte. GSOC, una empresa independiente de operaciones del sistema, presta servicios a 39 de las corporaciones de distribución eléctrica de Georgia (EMC), Oglethorpe Power Corporation (OPC) y Georgia Transmission Corporation (GTC).
GSOC se encarga de monitorear miles de millas de línea de transmisión en nombre de GTC tanto para el mantenimiento de rutina como para los apagones debido a condiciones climáticas severas. GSOC coordina el cambio y la programación cuando una porción de la línea necesita ser retirada del servicio para su mantenimiento y ayuda a restaurar el servicio eléctrico en todo el estado cuando ocurren los apagones. En el lado de la generación de energía, la compañía también monitorea y controla varias plantas de energía para Oglethorpe Power, ayudando a equilibrar la carga para satisfacer la demanda de energía de sus miembros.
Recientemente, GSOC actualizó sus centros de control como parte de los proyectos de Smart Grid en curso de la compañía, con el fin de modernizar las operaciones y proporcionar una mayor conciencia de la situación. La actualización abarcó todos los aspectos de los dos centros de control, desde la alfombra en el suelo a las luces en el techo y todo lo demás. Una de las principales necesidades de la actualización incluía nuevas consolas de sala de control para albergar el equipo para un nuevo sistema de control de energía.
Lloyd Snyder, gerente de operaciones de transmisión del GSOC, se desempeñó como gerente de proyecto para la actualización del centro de control y se encargó de encontrar las consolas adecuadas. "Miramos varias consolas. Este no es el primer centro de control que he construido, así que estaba familiarizado con la mayoría de los productos que hay", dijo Snyder. "Aún así, volé por todo el país buscando diferentes centros de control que acababan de ser construidos o estaban en construcción".
Al igual que muchas salas de control, los centros de control de GSOC son una pieza de exhibición para la empresa. Es el destino de todo tipo de visitantes y dignatarios, por lo que las consolas tenían que causar una buena impresión. "Si bien la consola es una pieza de exhibición, también tenía que ser funcional, porque estamos operando equipos por valor de miles de millones de dólares para nuestras empresas afiliadas y manteniendo las luces encendidas para las cooperativas en toda Georgia", dijo Snyder.
La ergonomía fue un requisito clave del nuevo diseño de la consola. Los operadores sentados en las consolas trabajan en turnos de 12 horas y algunos tienen hasta 13 monitores delante de ellos. Eso es sólo en su estación de trabajo y no incluye el conjunto de monitores montados en la pared en la parte delantera del centro de control - el más grande de los cuales es un tablero de mapas de 42' x 12'.
Después de considerar numerosas opciones de consolas, GSOC finalmente eligió la División de Custom de Winsted, por varias razones. Una de ellas fue el tiempo. Las nuevas consolas tenían que ser instaladas en muy poco tiempo y debían ser completadas antes de la actualización del sistema de control de energía de GSOC. Incluyendo el tiempo de diseño, fabricación e instalación, Winsted fue capaz de cumplir con el estricto plazo.
Otra razón fue la ubicación. La División de Aduanas de Winsted, está a sólo 25 minutos del GSOC, lo que hizo posible que Snyder fuera allí y viera las consolas durante todo el proceso de fabricación. "Nos gusta tratar con los proveedores locales, así que el hecho de que Winstead estuviera cerca lo hacía ideal", dijo Snyder. "Pero si hubieran podido entregarlo desde Seattle en el tiempo que lo hicieron, aún así habríamos elegido a Winsted".
Snyder y su equipo examinaron los productos terminados que Winsted había construido en su propia sala de exposición, así como en otros centros de control, y les gustaron las líneas limpias de las consolas. Se complementaron con lo que GSOC tenía en mente para la modernización de sus centros de control. "Intentábamos alejarnos de las consolas de estilo antiguo, tipo gabinete", dijo Snyder. "Nuestras consolas anteriores estaban hechas con insertos CRT con frentes de vidrio y no podían sostener los nuevos monitores de pantalla plana, así que tuvieron que irse".
Según Snyder, las nuevas consolas se desarrollaron después de un importante trabajo por parte del equipo de diseño de Winsted y el arquitecto del proyecto. Observaron la planta del centro de control, cómo se distribuyeron las consolas existentes y cómo podían encajar todo y aún así cumplir con los requisitos ergonómicos y de la ADA. Dado que las consolas tenían que encajar en un espacio existente, la capacidad de Winsted de hacer trabajos en Corian a medida para las superficies de trabajo fue algo que intrigó a Snyder.
Quizás más importante, en términos de ergonomía y funcionalidad, el exclusivo sistema de montaje de monitores Adapt-A-Track de Winsted fue una característica significativa que los puso en la lista de seleccionados del GSOC. El sistema de montaje de postes utiliza un riel de aluminio horizontal integrado con un fácil ajuste horizontal, lo que permite una mayor versatilidad de tamaños de monitores.
Adapt-A-Track se monta en un hueco detrás de la superficie de trabajo de la consola, lo que hace posible montar el primer monitor en el poste significativamente más bajo que otras consolas. Esto mejora las líneas de visión de los monitores montados en la estación de trabajo, reduciendo el cansancio de la vista y la fatiga del cuello, y hace posible que los operadores miren sobre su propia estación de trabajo para ver la pared de monitores y el tablero de mapas. Winsted es el único proveedor de consolas que vimos que tenía esa capacidad".
Con la ayuda de la División de Aduanas de Winsted, GSOC tiene ahora dos centros de control completamente actualizados, diseñados ergonómicamente y dignos de ser mostrados. Hay cinco nuevas estaciones de trabajo en el centro de control de generación. En el centro de control de transmisión, hay dos consolas de ingeniería y cuatro consolas de operación - tres de las cuales fueron diseñadas para ser redundantes y manejadas por dos operadores en caso de clima severo u otras emergencias.
"¿Estamos contentos con las consolas Winsted? Sí," dijo Snyder. "Tanto es así que en el edificio de nuestro nuevo centro de entrenamiento instalamos las consolas Winsted allí, también."