DELTA AIRLINES MEJORA EL CENTRO DE CONTROL DE TIERRA EN MINNEAPOLIS

Cada año más de 30 millones de viajeros pasan por el Aeropuerto Internacional de Minneapolis-St. Paul (MSP). La mayoría están allí para volar con Delta Air Lines, la mayor aerolínea del aeropuerto. En los días punta, Delta tiene más de 400 salidas a 120 destinos sin escalas.
 

Lo que no ven todos esos pasajeros mientras viajan por el aeropuerto es el pequeño ejército de gente que está detrás de la escena manteniendo todo en tierra funcionando sin problemas. El personal del centro de control de la aerolínea supervisa cada aspecto de las operaciones en tierra de Delta. El personal del centro de control coordina la comunicación con los pilotos, los encargados de los equipajes y los agentes de las puertas de embarque dentro de la terminal, así como con los proveedores de alimentos, los limpiadores y el personal de mantenimiento que atienden a los aviones en la pista.

Recientemente, Delta completó una renovación de $3.5 millones del centro de control en MSP que incluyó el reemplazo de tecnología obsoleta así como la instalación de todo el mobiliario nuevo de la sala de control. Las radios y las computadoras de la sala de control original habían pasado su primer momento y las consolas de la sala de control habían sido diseñadas para sostener los engorrosos monitores CRT.

En el aire y en tierra, el tiempo es dinero para las aerolíneas de todos los tamaños. La capacidad de los operadores de la sala de control para comunicarse rápida y fácilmente entre sí y con los trabajadores en tierra ayuda a mantener los vuelos en marcha según lo previsto. Delta trabajó en estrecha colaboración con los integradores para diseñar una nueva sala de control que mejorara la comunicación y aumentara la eficiencia, lo que incluyó la instalación de todas las nuevas computadoras, monitores, intercomunicadores y equipos de radio.

Un aspecto importante de la renovación de la sala de control fue la instalación de consolas de la sala de control diseñadas ergonómicamente para alojar el nuevo equipo. Varios factores complicaron la selección de las nuevas consolas. En primer lugar, la nueva disposición de las consolas debía ajustarse a la sala de control existente y, al mismo tiempo, añadir tres estaciones de trabajo esencialmente en el mismo espacio. En segundo lugar, la sala de control debía permanecer operativa durante toda la renovación, por lo que la instalación de las consolas debía realizarse en fases.

Delta eligió a Winsted Corporation para que le proporcionara las consolas de la sala de control porque la compañía pudo cumplir con estos requisitos y ofreció un diseño de consola rico en características. La aerolínea le proporcionó a Winsted un concepto de diseño inicial a partir del cual el fabricante de la consola diseñó una serie de consolas Winsted Sight-Line para que se adaptaran al espacio existente con las tres estaciones de trabajo adicionales. Las consolas Sight-Line están diseñadas ergonómicamente para proporcionar a los operadores un espacio de trabajo cómodo y eficiente que es ideal para entornos de sala de control de 24 horas al día, 7 días a la semana, como el centro de control de Delta.

Los operadores del centro de control de Delta están entrenados en todas las posiciones para que puedan trabajar en las puertas de confirmación del tablero con los vuelos entrantes un día y puedan dirigir el catering en tierra al día siguiente. La rotación constante ayuda a mantener a los operadores alerta y comprometidos, pero hace que la flexibilidad de cada estación de trabajo sea imperativa para acomodar las necesidades ergonómicas de los operadores individuales.

Las consolas Sight-Line cuentan con el sistema de montaje de monitores Versa-Trak de Winsted, que permite a los operadores ajustar fácilmente los ángulos de visión y las líneas de visión para las necesidades personales, independientemente del puesto de trabajo que ocupen. El nuevo centro de control tiene un total de 32 puestos de trabajo, lo que permite disponer de suficiente espacio para todas las operaciones cotidianas, así como de unos pocos espacios de trabajo adicionales para las necesidades estacionales, como las operaciones de descongelación.

Cada estación de trabajo está equipada con varios monitores (el número varía dependiendo de la función de la estación de trabajo), PCs, radio, teléfono e intercomunicador. "Nuestras viejas consolas no proporcionaban un alojamiento adecuado para los PCs y el cableado era un desastre", dijo Richard Benz, Gerente del Departamento del Centro de Control MSP de Delta Airlines. "Ahora nuestros operadores tienen fácil acceso a los PCs y el sistema de gestión de cables de Winsted mantiene todo el cableado organizado y bajo control".

Las consolas Sight-Line cuentan con un almacenamiento de CPU de fácil acceso en la base de la consola y un canal de cables doble que mantiene los cables de señal y de alimentación separados, organizados y fuera del camino. Winsted también ha creado estantes personalizados en cada estación de trabajo para guardar los altavoces de radio para el sistema de comunicación del centro de control. Los divisores entre cada estación de trabajo proporcionan a los operadores un espacio de trabajo definido y un cierto nivel de privacidad para mejorar la concentración.

La firma de arquitectos Burns & McDonnell se encargó del diseño y la ingeniería del nuevo centro de control. La instalación de las nuevas consolas fue completada por el equipo profesional de instalación de Winsted. Para hacer posible que el centro de control se mantuviera operativo durante la actualización, la instalación se completó en fases y en gran parte durante la noche, entre las 10 p.m. y las 6 a.m. Esto minimizó la interrupción de los operadores.

La instalación de los nuevos equipos y consolas fue nuestra mayor preocupación al realizar esta actualización", dijo Benz. "Cada centímetro del centro de control tuvo que ser rehecho sin interrumpir las operaciones porque la compañía no quería incurrir en el gasto de construir una instalación temporal". Para lograr esto, el equipo de varias estaciones de trabajo fue transferido temporalmente a las tres nuevas estaciones de trabajo mientras se completaban los trabajos en áreas particulares del centro de control. Las estaciones de trabajo fueron como saltadas para mantener las operaciones en funcionamiento durante toda la instalación.

"La instalación fue muy suave, sobre todo teniendo en cuenta el gran número de partes móviles que tuvieron que ser coordinadas", dijo Benz. "Ahora que está completo nuestros operadores están muy contentos con los resultados".